Carta abierta a Marcus Strickland y a sus amigos de Facebook (por Nicholas Payton)

¿Me preguntas si estoy enfadado? Sí, Marcus, estoy enfadado. Enfadado con esos tipos con los que he compartido mi pan, a los que he apoyado abandonando mi camino, ayudado cuando necesitaban dinero, con quienes he compartido escenario, a quienes he contratado, que me han proclamado su mentor y una de sus grandes inspiraciones y que, sin embargo , van a Facebook y participan del asesinato virtual de mi personaje. Espero eso de la gente rastrera que no hace sino escupir violentamente todo el día en internet porque son infelices con sus vidas vacías pero, ¿de mis amigos? Está bien.

Marcus actúa como si le atacara a él personalmente. ¿Cuándo, aquellos que me conocéis, me habéis visto haciendo algo que no sea apoyar esta música? ¿Quién conoce aquí más sobre la historia de esta música que yo? ¿Quién está cualificado para ir mano a mano conmigo en este tema? ¿Hay alguien interesado? Responderé. Ninguno de vosotros. Ninguno.

Todos los que habéis participado de este ataque tenéis que avergonzaros. No va con el espíritu de esta música que llamáis Jazz. He escuchado a alguna gente que dice que Marcus ha hecho buenas observaciones. ¿Qué observaciones? No ha hecho mucho más que acusarme de haber hecho esto para conseguir atención. ¿Cuándo he hecho algo así para lograr que la gente hable de mí? No lo he hecho, no necesito hacerlo.

No hay ningún alma viviente que pueda subir a un escenario en el mundo y soplar más que yo.  Y punto. Ninguno de vosotros, cobardes. Nunca ha existido un músico que pueda representar todo el abanico de la tradición de esta música desde su implantación en Nueva Orleans a Chicago, del lenguaje de Basie a Charlie Parker, del lenguaje de Monk, Ahmad Jamal, el estilo de Miles, a James Brown o Marvin Gaye, Stevie Wonder, Earth, Wind and Fire, George Clinton, Wayne Shorter, Herbie Hancock, James Williams, Bobby Watson, Donald Brown, Duck, Dilla, etcétera , que yo.

Nunca.

Esto no es para fanfarronear o presumir sino para ilustrar cómo rendimos más tributo a un título como “JAZZ” que lo que queremos a alguien que vive y respira el espíritu de esta música cada día.

Podéis enfadaros, pero están tratando de alejar esta música de los negros. Muchos de vosotros simplemente no os dais cuenta. Vais a esperar hasta que sea demasiado tarde para hacer algo antes de daros cuenta de lo que está pasando. Aquellos que me conocéis sabéis que, generalmente, soy hombre de pocas palabras, pero que cuando hablo es por cosas importantes.

Estoy poniendo mi trasero en la diana por vosotros. No por mí. Sois vosotros, quienes no os dais cuenta de lo que está pasando, mis mayores críticos. No estoy enfadado. Estoy tratando de luchar por lo que quería Duke Ellington hace años, llamarlo Música Negra. ¿Por qué? Porque él sabía entonces que si no la etiquetábamos de una manera que hablara de sus orígenes, años después los blancos tratarían de reclamarla como algo creado colectivamente.

No me malinterpretéis, hay algunos tipos blancos brillantes, geniales, que han tocado esta música, pero es, en definitiva, una forma de arte negro. ¿Qué hay de malo en cambiar de nombre a la música de manera que ponga los argumentos sobre la mesa de una vez por todas? ¿Creéis que soy la única persona que ha querido esto? ¡Demonios! No. Miles, Max, Mingus, J-Mac, Dr. Donaldson Byrd y otros muchos han querido esto desde hace mucho. Ellos se rindieron porque se cansaron de las reacciones furibundas que recibieron tanto de negros como de blancos. ¿Sabes qué? Como dice Roy Haynes, “el tiempo de titubear ha terminado”.

Sobre la cibervalentía…

¿Sabéis por qué lo que he dicho molesta tanto? ¿Por qué sacude vuestros cimientos? Porque leéis mi texto y lo sentís como un manifiesto contra VOSOTROS. Si no fuera así, no tendríais semejante rechazo hacia lo que estoy diciendo. ¿Por qué tomárselo de forma personal? ¿He llamado a alguno de vosotros por vuestros nombres? No, pero en efecto, os invoqué. Lo hice para retaros a pensar sobre lo que habéis estado haciendo todos estos años. ¿Tenéis de verdad la capacidad, el coraje y el intelecto para llevar esta música hacia adelante o vais a estar dando vueltas a la práctica del Jazz el resto de vuestras vidas?

Tenéis el cibercoraje de venir y arremeter contra mí online pero, ¿tenéis el coraje de hacer el trabajo de verdad para cambiar la situación en vez de acusar? ¿Me diríais toda la mierda que habéis dicho online a la cara? Lo dudo. En vez de atacarme, ¿por qué no practicáis, escribís vuestro propio blog, mantenéis a vuestras parejas y hacéis lago productivo con vuestras vidas?

Hans Schumann, ¿qué derecho tienes a ridiculizarme? ¿Con quién has tocado como para creerte con la autoridad para hacer algo semejante? Creaste una organización llamada “JazzReach”, que se supone que está dedicada a enseñar Jazz a los niños, y aquí haces afirmaciones pueriles como esta:

“¡La sal HA MUERTO! Yo uso “sodio cristalizado como condimento” y referirme a ello como “sal” es someterse a ciegas, conformarse y maniatarse por la costumbre. Así que no me pidáis NUNCA que os pase la sal. Yo no soy tú…

Bueno, ya sabéis lo que dicen, “los que pueden, lo hacen. Los que no, enseñan”.

Caramba, estoy enfadado. ¡Caramba! ¡Estoy a la defensiva! ¿Por qué no habría de estarlo? Esta música no es algo que yo haga como hobby. Esta música representa el camino de la gente hacia la libertad. La Música Negra Americana es el pasaporte del negro privado de derechos hacia el mundo. La Música Negra Americana hizo que la gente blanca en todo el globo haya tenido que aceptar el hecho de que los negros también eran personas. Que no somos salvajes, ni animales, ni esclavos, ni los descerebrados descendientes de los monos o cualquier otra cosa que los blancos pensaban de nosotros para justificar cómo nos trataban. Fue mediante la Música Negra Americana como los blancos tuvieron que enfrentarse al hecho de que los negros éramos igualmente seres humanos inteligentes.

Tampoco se dieron por vencidos tan pronto. Fue un largo y difícil camino hasta lograr la aceptación. Hemos hechos muchos progresos pero tenemos todavía un largo camino que recorrer.

Sin la kalimba…

A mis eruditos blancos, ¿por qué cada vez que el negro dice que lo que se llama música Jazz es de los negros tenéis que decir cosas como que “sin los instrumentos europeos y la escala bien temperada, junto con la armonía y la forma de canción derivada históricamente de los europeos, no existiría el “jazz” tal y como lo conocemos?

Ese es el tipo de pensamiento revisionista que causa la división racial. Sin la kalimba, un instrumento africano, no hubiéramos tenido el clave bien temperado. Sin África, no hubiéramos tenido batería, instrumentos de cuerda o viento, todos ellos inventados en África largo tiempo antes de que la gente migrara a Europa. África es la madre tierra, sin la cual no tendríamos nada en la sociedad moderna.

Get ya mind right! (¡Despertad!)

Nosotros los negros sólo queremos respeto para nuestra contribución a la sociedad. ¿Por qué cada vez que alguien atribuye algo a los negros, algún blanco tiene que decir lo que han hecho los blancos? ¿No tenéis ya demasiadas cosas? ¿Pueden los negros tener algo? Nos habéis quitado nuestra tierra, nuestras casas, nuestro idioma, nuestras familias y nuestra cultura. La Música Negra Americana (lo que llamáis Jazz) era nuestra forma de reclamar lo que nos había sido birlado. Dejad que sea nuestro de una vez por todas. Permitidnos poder decirlo sin que los blancos se sientan mal por ello. Sí, los blancos han hecho algunas cosas brillantes, pero la cuna de la civilización es África.

A vosotros, mis gente negra. La energía negativa escuece especialmente cuando viene de vosotros. Aquí tenéis a un hermano tratando de hacer algo positivo por la mejora de nuestra raza y todo lo que se os ocurre pensar es en maneras de hundirme en un foro público. “Los negros (niggas) son como cangrejos en un cubo”. Este es el tipo de pensamiento colonialista que hace que los negros no levanten la cabeza. Los grilletes cayeron de nuestras muñecas hace siglos, pero los grilletes en nuestras mentes siguen presentes. Recuerda: No todos los negros querían abandonar a la “Masa”. Muchos se resistieron a abandonar la plantación porque sentían miedo de la libertad. Toda esta debacle ilustra claramente el punto de que el “JAZZ” tiene, ¡ya lo creo!, miedo de ser libre.

Y a todo el personal alrededor del mundo que ha mostrado con vehemencia su desacuerdo con mi desmantelamiento del JAZZ: Mi problema es con la palabra, no con la música. Lo he dicho un montón de veces, pero no importa cuántas veces lo haga porque algunos no lo entenderéis. No sorprende que el mundo esté tan jodido. La mayor parte de la gente no tiene la capacidad de aplicar el pensamiento crítico, muchos menos tiene la habilidad de leer algo y de considerar los puntos de forma objetiva.

Lo que es particularmente triste es los músicos que no lo logran. ¿Por qué lo pensáis todo de una forma lineal? El sistema educativo americano tiene un fallo abismal. No se enseña a la gente a pensar por sí misma y por lo tanto limita su capacidad para elegir y pensar por sí misma. En este aspecto, los americanos en general somos esclavos.

No me extraña que la música tenga problemas. Lo evidencian quienes están en desacuerdo con mi texto, que parece que no comprenden los que les digo. No tenéis que estar de acuerdo, pero debería quedar claro que:

Estoy a favor de la música y en contra del nombre.

Algunos de vosotros no sois tan brillantes y, por lo tanto, la música padece. Nuestros antepasados eran genios. Eran grandes pensadores que revolucionaron el mundo a muchos niveles. La actual corriente de músicos de lo que llaman Jazz simplemente carecen del intelecto que requiere ser un artista con el pedigrí de nuestros predecesores.

Como decimos en Nueva Orleans, ¡despertad! (Get ya mind right!)

Negro americano, manifiesto posmoderno

Sí, dije que soy un músico posmoderno de Nueva Orleans. Tengo que reivindicar primero mi hogar. Nunca aseveré que pensara que la música antes conocida como JAZZ debiera aceptar ese título. Nunca me proclamé el árbitro de lo que pensaba que debería ser la música. Simplemente proclamo que en quién baso mis raíces. ¿Por qué algunos se ofenden si esa verdad fundamental me sobrepasa?

Sí, muchas ciudades a lo largo de América, incluso del mundo, han hecho contribuciones a esta gran forma de arte, pero empezó en Nueva Orleans. Esto no es una opinión, es un hecho bien documentado.

De este modo muchas veces la gente se queja de cosas pero no da soluciones viables a la cuestión. Ya que me han preguntado insistentemente cómo se debería llamar a la música antes conocida como JAZZ, hice mis sugerencias.

En primer lugar creo que deberíamos reconocer su origen: Negro. Pero es más que eso. En segundo lugar, es también Americano. Aunque es una invención negra, sin los blancos, latinos, nativos americanos, judíos o cualquiera de las culturas que hacen de América lo que es, no habría sido posible. Y, por supuesto, por último, es música.

Ante eso digo, soy Nicholas Payton y toco Música Negra Americana.

La Música Negra Americana fue creada por Negros, pero pertenece a todo el mundo.

BAM!

¿Responde eso vuestras preguntas?

Nicholas Payton (Traducción: Carlos Pérez Cruz)

Publicado originalmente en la página web del trompetista con fecha 4 de diciembre de 2011.